ממשל טראמפ הגיע להבנות סודיות עם ישראל וסוריה במסגרתן הסוכנות הבין-לאומית לאנרגיה אטומית (-סבא"א) צפויה בקרוב להוציא חומר גרעיני המאוחסן באתר חשאי בסוריה.
לפי דיווח הערב (שני) של ברק רביד בערוץ 12, מאחורי הקלעים התנהלו חילופי איומים ומאמצים דיפלומטיים סביב האתר החשאי - שנמשכו חודשים, עד שהובילו להסכם דיפלומטי שיבטיח את הוצאת החומר הגרעיני וימנע הסלמה בין ישראל, סוריה ואולי אף טורקיה סביב האתר הרגיש.
בכירים אמריקנים טוענים כי הפרשה מוכיחה את יעילות גישתו של הנשיא טראמפ כלפי סוריה, וממחישה כיצד ניצלה ארצות הברית את יחסיה הקרובים עם הממשלה הסורית החדשה כדי לנטרל משבר פוטנציאלי.
אז מה הסיפור?
משטר אסד פיתח תוכנית גרעין חשאית שבמרכזה עמד הכור הסודי באל-כיבאר. לאחר שישראל הפציצה את הכור בשנת 2007, רוב תוכנית הגרעין הסורית הושמדה. עם זאת, נותרו כמה אתרי מחקר, פיתוח ואחסון, שרובם לא היו פעילים.
אחד המתקנים הסודיים שישראל עקבה אחריו מקרוב בשנתיים האחרונות מכונה "אתר 99". לדברי שני גורמים ישראלים, משטר אסד אחסן במקום חומר גרעיני שהיה חלק מפרויקט הכור באל-כיבאר. .
אף שלא ניתן להשתמש בחומר המצוי באתר לייצור נשק גרעיני תקני, ניתן להשתמש בו לייצור "פצצה מלוכלכת" - מטען חבלה קונבנציונלי שמפזר חומר רדיואקטיבי כדי לזהם אזור, ולא כדי ליצור פיצוץ גרעיני.
גורמים ישראלים אמרו לערוץ 12, כי זמן קצר לאחר נפילת משטר אסד הפציץ צה"ל את הכניסות לאתר כדי למנוע גישה אליו.
כבר לפני יותר משנה, ישראל הבהירה לממשל טראמפ כי לא תסכים להשאיר את החומר הגרעיני באתר. לפי הדיווח, ישראל אף איימה להפציץ את האתר פעם נוספת, אם החומר לא יוצא ממנו או אם יופיעו סימנים לכך שסוריה מנסה להגיע אליו.
בסופו של דבר ארצות הברית וישראל הגיעו למסקנה שהדרך הטובה ביותר היא להשיג את הסכמת הממשלה הסורית להוצאת החומר. כאשר ממשל טראמפ העלה את הסוגיה בפני הממשלה הסורית, אמרו בכירים סורים כי כלל לא ידעו שמאוחסן באתר חומר גרעיני.
לפני כמה שבועות זיהתה ישראל, שעקבה אחר האתר, תנועה באזור שעוררה את חשדה כי הממשלה הסורית החדשה חוזרת בה מההבנות ומנסה להגיע אל החומר הגרעיני. "הישראלים תמיד 'בועטים בצמיגים' ומוודאים שהכול תקין. טוב שהם עושים זאת", אמר בכיר אמריקני.
בתגובה, ממשל טראמפ ביקש מישראל שלא לנקוט כל פעולה צבאית והכניס את סבא"א לתמונה. התוצאה הייתה הסכם, שנחתם לפני שלושה שבועות בין סבא"א לבין הממשלה הסורית, להוצאת החומר הגרעיני מהאתר.
