בית משפט השלום בתל אביב קבע כי מנהלי קבוצות ווטסאפ נושאים באחריות לנזקי לשון הרע כאשר הם מודעים לפרסומים פוגעניים, אך אינם פועלים להסרתם בזמן - ומאפשרים את המשך הפצתם.
לפי דיווח באתר 'וואלה', במסגרת פסק הדין חויבו שלושה מנהלי קבוצות של לוחמי גדוד 9 ממלחמת יום הכיפורים לשלם יחד 90 אלף שקל ללוחם שנפגע ממסע הכפשות ממושך שהתנהל נגדו בקבוצות.
הלוחם, הגיש שתי תביעות נגד מנהלי קבוצות וואטסאפ של לוחמי הגדוד, לאחר שחבר אחר בקבוצות פרסם במשך תקופה ארוכה עשרות הודעות משמיצות נגדו. התובע בחר שלא לתבוע את מפרסם הדברים, בטענה שמצבו הנפשי קשה - והפנה את התביעה נגד מנהלי הקבוצות, שלטענתו לא עשו די כדי לעצור את מסע ההשמצות למרות פניות חוזרות ונשנות מצדו.
מנהלי הקבוצות, טענו מנגד, כי אין להטיל על מנהלי קבוצות ווטסאפ אחריות לפרסומים שמעלים אחרים.
לפי הדיווח, השופט יאיר דלוגין קבע כי הפרסומים חרגו בהרבה מגבולות חופש הביטוי והיוו לשון הרע חמורה.
בפסק הדין נקבע כי למרות שמנהלי קבוצת וואטסאפ אינם אחראים אוטומטית לכל הודעה שמתפרסמת, אחריותם נובעת מהמחדל המתמשך, לאחר שהובאה לידיעתם הפגיעה, ולא מעצם ניהול הקבוצה.
בית המשפט הבחין בין הנתבעים וקבע כי יש להתחשב בכך שאחד מהם פעל בשלב מסוים להסרת פרסומים, התנצל ואף הכיר בפגיעה שנגרמה לתובע, ולכן הוטל עליו פיצוי נמוך יותר.
בסופו של דבר חויבה אחת המנהלות לשלם לתובע 20 אלף שקל, מנהל אחר חויב לשלם 40 אלף שקל, והמנהל השלישי חויב לשלם 30 אלף שקל.
