ר' יהודה אהרן וידבסקי ז"ל, ניצול השואה המבוגר ביותר המתגורר בארץ, נפטר במהלך חג ראש השנה בגיל 107.
וידבסקי, שהקדיש את שנות בגרותו לשיקום ולחשיפת בתי עלמין יהודיים שנחרבו בפולין, הותיר אחריו מורשת עשירה של זיכרון והנצחה.
מפעל חייו המרכזי לאחר השואה החל בשנת 1978, כשנסע לפולין במטרה לאתר את קבר סבתו הינדה אורדננס ע"ה בבית העלמין המוזנח בלודז'.
המצב העגום של בית העלמין בלודז' הוביל אותו לפנות לעירייה המקומית, לקבל גישה לארכיונים ולהתחיל במלאכת מיפוי של חלקות הקבורה, בהן נטמנו כ-50 אלף יהודים מתקופת הגטו וכ-200 אלף לאורך ההיסטוריה.
הודות לפעילותו, אותרו והוקמו מצבות ליותר מ-3,000 קברים.
בעיירה סוכטשוב גילה את מקום מנוחתם של אדמו"רי החסידות - ה"אבני נזר" ו"שם משמואל", רבי אברהם בורנשטיין ורבי שמואל בורנשטיין זצ"ל - והקים 'אוהל' מעל הציונים. כמו כן פעל לשיקום ה'אוהל' של האדמו"ר הראשון מחסידות מודז'יץ, הרב ישראל טאוב זצ"ל.
לאורך השנים הפך לכתובת מרכזית עבור מחפשי קברים ומאתרי רכוש, ועל עשייתו זו נבחר בשנת 2012 להדליק משואה ב'יד ושם'.
המנוח ז"ל נולד בשנת 1919 בעיירה טורק הסמוכה לעיר לודז'. אביו, אברהם, עסק במסחר ואמו דאבריש-לאה ניהלה את משק הבית. בילדותו התחנך ב'חדר'. בהמשך עברה המשפחה לעיר לודז', ובשנת 1933 לקח על עצמו את ניהול עסק הטקסטיל המשפחתי.
ב-1939, חזה את הגזירות הצפויות מצד הנאצים והסדיר מבעוד מועד מקום מגורים בדירה ל-15 בני משפחתו בתוך גטו לודז', שאליה הבריח יהודה רכוש רב. המשפחה שהתה שם עד לשלהי אוגוסט 1944, אז שולחה ברכבת האחרונה למחנה ההשמדה אושוויץ-בירקנאו.
הוריו ואחיו הבכור גבריאל הי"ד, תלמיד ישיבת חכמי לובלין, נרצחו במשרפות, אחיו הצעיר חיים משה הי"ד נספה בבוכנוואלד, ואחותו יוכבד הי"ד נרצחה במחנה שטוטהוף שבפולין.
רק הוא ואחיו יהושע נותרו בחיים לאחר הסלקציה של מנגלה.
מאושוויץ הועברו למחנה פרידלנד, שם עבדו במפעל לייצור כנפי מטוסים. בהמשך מונה לרכז את קבוצת העבודה. כשנדרשו האסירים להעלות את תפוקת הייצור היומית, הגה שיטה שבמסגרתה הוסתרו שתי כנפיים גנובות, אשר שימשו כגיבוי בימים שבהם לא עמדו במכסה.
השניים שוחררו על ידי הצבא האדום ב-9 במאי 1945.
בתום המלחמה שב ללודז', נשא לאישה את דאבריש לבית וסרצוג ששרדה אף היא, ושם נולד בנם אברהם.
בשנת 1950 עלתה המשפחה לישראל, התיישבה בתל אביב ונולדה הבת לאה.
נשיא המדינה יצחק הרצוג ספד: "הצטערתי לשמוע על פטירתו של יהודה אהרן וידבסקי ז"ל, ניצול אושוויץ והמחנות הנאציים, בגיל 107.
כשהיה בן 104, זכיתי לארח את יהודה בבית הנשיא יחד עם משפחתו המפוארת. התרגשתי לשמוע ממנו על סיפור חייו ועל הבחירה שלו לחזור לפולין שנים אחרי שעלה לישראל כדי לחפש את קבר סבתו.
החיפוש הזה הפך למפעל חיים - במשך עשרות שנים פעל יהודה לאיתור ולשיקום בתי עלמין וקברי יהודים בפולין, וסייע בזיהוי יותר מ-3,000 קברים. יהודה אמר פעם כי הנקמה שלו בנאצים זה שהם הפסידו - ושלנו יש את מדינת ישראל. יהי זכרו של יהודה ברוך".
