
יו"ר מפלגת 'עמך ישראל', עופר וינטר, נועד בארבע עיניים עם ראש הממשלה בנימין נתניהו במשרד ראש הממשלה.
לפי דיווח הערב (ראשון) של עמית סגל בערוץ 12, במהלך המפגש הועלתה בפני וינטר הצעה להשתלב ברשימת הליכוד בבחירות הקרובות במסגרת שריון, לצד מקומות שמורים נוספים עבור מועמדים נוספים - אך הוא בחר להשיב בשלילה.
לאחר מכן יצא לדרך עצמאית והשיק את מפלגתו.
לפי הדיווח, ההיענות לעצם קיום הפגישה הפתיעה גורמים בסביבת וינטר, לאחר שבחודשים האחרונים הצהיר בפני מקורביו כי אין שבכוונתו להיפגש או להתמודד במערכת הבחירות לצד פוליטיקאים מכהנים.
הסירוב המיידי מצידו לעסקת השריון העלה חששות בקרב סביבת ראש הממשלה באשר לנכונותו להשתלב בקואליציה חלופית.
יומיים לאחר שהשיק את מפלגתו, בחר וינטר להבהיר את עמדתו והצהיר כי ימליץ אך ורק על בנימין נתניהו להרכבת הממשלה לאחר הבחירות.
עם זאת, בדבריו הדגיש: "אנחנו לא עובדים אצל אף אדם, רק אצל עם ישראל. לא נרקוד לפי החליל של אף אחד".
ההבהרה של וינטר הגיע לאחר הלחצים ממקורבים לנתניהו ומבנו יאיר שצייץ כי "וינטר ימליץ על ליברמן לראשות הממשלה".
גורמים בליכוד התייחסו לכך וציינו: "אנחנו לא רגועים, וינטר השאיר קצוות פתוחים וגם בנט השמיע דברים דומים בזמנו".