במזרח הרחוק של רוסיה, במרחק של כ-7,000 קילומטרים מהבירה מוסקבה, ממוקם מחוז בירוביז'אן.
האזור רחב הידיים, הממוקם סמוך לגבול עם סין, הוקם לפני כתשעים שנה כ"אוטונומיה יהודית", אולם היהדות האמיתית החלה לפרוח בו רק בעשורים האחרונים.
כיום, בזכות מסירותם של שלוחי הרבי מליובאוויטש זצ"ל, הפך החזון המלאכותי למציאות יהודית חיה ותוססת. הקהילה הפעילה, הממוקמת בנקודה אסטרטגית, מפריחה את השממה הרוחנית ומייצרת פסיפס מרתק של חיים יהודיים שלמים, משמירה על קלה כבחמורה, דרך התפתחות תורנית, ועד למעורבות קהילתית עמוקה בחיי התושבים לקראת השנה החדשה.
ההתעוררות הגיעה לשיאה, לאחר שבשנה שעברה זכתה הקהילה להכניס לראשונה ספר תורה משלה לבית הכנסת המקומי. השליח והמרא דאתרא הרב אפרים קולפאק, המנווט את הקהילה, הוביל את המעמד ההיסטורי שבו צעדו יהודי העיר ברחובות המעוטרים בשלטים בשפת היידיש.
תנופה רוחנית זו, מציבה תשתית איתנה של זהות יהודית, ומחברת את יהודי המחוז אל שורשיהם.
החיבור העמוק למסורת אינו נעצר בכותלי בית הכנסת, אלא חודר גם אל שולחן החג של משפחות הקהילה. כחלק מההיערכות לשנה החדשה, ביקר בעיר אובלוצ'ה שבמחוז, הרב יוסף יצחק מרזל, רב מערך הכשרות שעל ידי הרבנות הראשית לרוסיה, מיסודו של רבה הראשי של רוסיה הגאון רבי בערל לאזאר, בכדי לפקח מקרוב על תהליך ייצור דבש טהור ואיכותי - שהאקלים באזור זה מייחד אותו לעומת ייצור הדבש הכללי ברוסיה.
ההשגחה המדוקדקת בסטנדרטים גבוהים, נועדה להבטיח תוצרת כשרה למהדרין לראש השנה ואף לחג הפסח, ומסמלת את הדאגה הפרטנית לכל צורך של יהודי המקום.
לצד פריחת החיים וההכנות לקראת חודש תשרי, מהווה הקהילה מגדלור של חסד ותמיכה.
עדות לקשר ההדוק עם השלטונות והחברה המקומית, ניתנה לאחרונה עם סיכום על הקמת מתחם הנצחה ייחודי במסגרת הפרויקט הפדראלי "אדמת הזיכרון".
קודם לכן, סוכם בפגישת עבודה שקיימה מושלת המחוז, כי במתחם תישמר אדמה משדות הקרב לזכר החללים הקדושים הי"ד, כאשר הקהילה עומדת כעוגן איתן לצד המשפחות ומעניקה להן תמיכה מוראלית.
"מרחבי הזיכרון הללו נחוצים היום למשפחות", ציינה המושלת בסיכום המיזם המשותף, תוך שהיא מודה על מעורבות הקהילה היהודית.
מתחם ההנצחה ישמש כמקור של נחמה, והקהילה תמשיך להעניק למשפחות סיוע ככל הנדרש.
